Revoluční chlazení EVGA iCX

Čím se grafická karta EVGA GTX 1070 FTW2 Gaming iCX liší od své konkurence především, je nový systém chlazení s názvem iCX. A co že se to revolučního pod touto značkou chlazení vlastně skrývá?

Dosavadní systémy chlazení grafických karet pracují tak, že na základě monitorování teploty grafického čipu jsou regulovány také otáčky ventilátorů chladiče. Čím vyšší teploty grafického čipu teplotní čidlo systému regulace hlásí, tím vyšší otáčky pak tato regulace ventilátorům chladiče nastavuje a tak je tedy regulován požadovaný chladící výkon.

V praxi však grafický čip není jedinou komponentou, která potřebuje na plošném spoji (PCB) grafické karty aktivně chladit. Stejně tak jako grafický čip i grafické paměti (VRAM) či moduly napěťové regulace (VRM) vyžadují aktivní chlazení, které by zabezpečilo jejich správnou funkčnost a dlouhou životnost. Navíc, všechny tyto tři komponenty, tedy grafické čipy, moduly pamětí i moduly napěťových regulátorů nejsou vytěžovány vždy stejnoměrně a objevují se tak případy, kdy třeba teploty VRAM stoupají mnohem rychleji, nežli teploty samotného grafického čipu, podle které je ale regulován patřičný chladící výkon. Grafické paměti jsou v tomto případě tepelně namáhány mnohem více, nežli je potřeba a nežli je dokonce zdrávo.

Na druhou stranu existují situace i opačné, kdy teplotní čidlo grafického čipu sice hlásí teploty vyšší, nicméně moduly VRM vytěžovány tolik nejsou a tedy druhý (tandemový) chladič, který má na starosti chlazení právě prostoru kolem VRM, tak běží ve zbytečně vysokých otáčkách, které následně zvyšují celkovou hlučnost grafické karty.

EVGA iCX

Nápravu přináší systém chlazení iCX. Ačkoliv se jedná o opravdu sofistikované řešení, ve své podstatě se řídí jednoduchými principy.

 

 

Na plošném spoji grafické karty přibylo hnedle dalších 9 teplotních senzorů. Pět nových senzorů naleznete kolem modulů napěťových regulátorů, další tři pak kolem modulů grafické paměti a nakonec jedno teplotní čidlo přibylo také u samotného grafického čipu. Hlavním úkolem těchto čidel je pak dát systému regulace přesné informace o teplotách všech těchto komponent, tedy grafického čipu, VRAM i VRM.

 

Teploty grafického čipu (G), VRM (P) i pamětí (M) jsou barevně indikovány na hřbetu GPU

 

Pasivní část systému chlazení iCX je pak složena ze dvou pasivních prvků chlazení.

 

 

Hlavní (žebrovaný) pasiv, který je protkán tepelnými trubicemi (Heatpipe), má za úkol chlazení grafického čipu. Druhým pasivním prvkem je pak mnohem tenčí chladící deska (Heatsink plate), která je umístěna prakticky po celé ploše plošného spoje. Na tuto chladící desku jsou pak teplovodivě přitlačeny jak moduly grafických pamětí, tak také moduly napěťových regulátorů a vyzařované teplo tak z těchto komponent přechází právě do této chladící desky.

 

 

Dva (nebo tři) ventilátory chladiče, které tvoří aktivní část systému chlazení iCX, pak nejsou spřaženy, ale otáčky každého jsou regulovány samostatně a každý tak může chladit jinou část grafické karty zcela nezávisle. Zatímco (na obrázku) levý ventilátor má na starosti chlazení samotného grafického čipu, pravý ventilátor ofukuje větší část chladící desky (Heatsink plate) a tedy chladí zejména grafické paměti a moduly napěťových regulátorů. Ve finále pak systém regulace vyhodnocuje hodnoty ze všech tepelných čidel a podle potřeb reguluje otáčky jednotlivých ventilátorů samostatně (Asynchronous Fan Control).

 

 

Dalším vylepšením, které nám uživatelům grafických karet technologie iCX přináší, patří spíše do skupiny kolem bezpečnosti. Grafické karty vybavené technologií iCX mají totiž na svém PCB implementovánu bezpečnostní pojistku, jako to poslední opatření proti vyhoření grafické karty. Asi je každému jasné, že pokud tato pojistka shoří, težko si ji sami vyměníte. Stejně budete nuceni uplatnit RMA a grafickou kartu dopravit do záručního servisu. Útěchou vám však může být to, že díky této pojistce karta „nevzplála plamenem“ a neohrozila tak ještě další (mnohem důležitější) komponenty ve vašem PC.

 

EVGA Precision XOC a iCX

 

 

Systém chlazení iCX má svou podporu také v nástroji EVGA Precision XOC, který vás ihned na úvodní obrazce informuje o teplotách grafického čipu, grafických pamětí i modulů napěťových regulátorů. Teploty těchto komponent jsou zobrazovány v barvách, které si můžete uživatelsky měnit dle vlastní libosti.

 

 

Změnu barev, které indikují teploty, společně definicí teplotních hranic, ve kterých se tyto barvy mají změnit, provedete v okně nastavení a záložce Thermal LED. V záložce FAN si pak také můžete nastavit uživatelskou křivku závislosti otáček ventilátorů na příslušné teplotě. Otáčky můžete samozřejmě nastavovat pro každý ventilátor chladiče samostatně.

 

 

Pokud by vás zajímaly okamžité aktuální stavy konkrétních teplotních čidel na grafické kartě, pomocí tlačítka Sensor vám bude zobrazeno okno s umístěním teplotních čidel a jejich okamžitými hodnotami.

Co tedy říci závěrem o tomto opravdu „vymazleném“ systému chlazení s názvem EVGA iCX? Předně, pokud byste čekali nějaký velký skok k nižší hlučnosti grafické karty, asi byste se nedočkali. Mějte totiž na mysli, že v případě dlouhodobého vyššího vytížení grafické karty, což je právě příklad počítačových her, chladit bude potřeba vždy všechny komponenty, takže i všechny větráky chladiče pojedou prakticky ve stejném režimu, jako je tomu v případě běžných systému chlazení grafických karet. Nižší hlučnost lze tedy očekávat jen v některých aplikacích, které více vytěžují pouze některé komponenty grafické karty tak, že některý z ventilátorů chlazení může využít nižších otáček, nebo může být zastaven zcela.

 

 

Tím nejdůležitějším přínosem celého konceptu chlazení iCX je tedy zejména to, že každá komponenta, tedy grafický čip, grafická paměť i napěťové regulátory jsou chlazeny přesně tak jak potřebují a jak by také chlazeny být měly. Odměnou by vám pak měla být spolehlivější grafická karta s delší dobou životnosti. To vše však ukáže až čas a teprve potom uvidíme, zda se opravdu jedná o nějakou revoluci či nikoliv.